En el hospital
- Empieza temprano. Los bebés nacen listos para amamantar y muestran un afán extra por succionar durante las dos primeras horas después del nacimiento; el reflejo de succión es más potente entre los 30 y 60 minutos después del nacimiento. Así que planea amamantar tan pronto como puedas, suponiendo que tú y tu recién nacido estén listos. Pero no te estreses si no sucede de inmediato; mi quinto bebé estuvo en una incubadora y no pude alimentarlo hasta el día 4. Así que me extraje leche hasta que estuvo lo suficientemente bien como para salir y amamantar. Antes de eso, me extraía y mi leche le entraba por una sonda.
- Aprovecha el sistema. Las guarderías de los hospitales son lugares muy concurridos, así que no es de extrañar que el personal se apresure a calmar a un bebé inquieto con un biberón. Pero amamantar desde el principio ayuda a estimular tu producción. Así que, si decides amamantar a tu bebé exclusivamente, hazlo desde el principio. Explica tus preferencias al personal.
- Habla con un asesor de lactancia. Antes de salir del hospital o centro de maternidad, es posible que puedas programar una visita con uno o tomar una clase para que un experto pueda observarte alimentando a tu bebé, asegurarse de que vas por buen camino y comprobar que tu bebé está recibiendo suficiente leche. Si no ves a un asesor, no dudes en pedir uno; también puede ofrecerte consejos sobre el cuidado de los pechos lactantes y la extracción de leche, junto con material para llevar a casa, así que no tengas miedo de hacer muchas preguntas.
Cuando llegues a casa
- Encuentra un lugar cómodo y tranquilo. Hasta que la lactancia se convierta en algo natural, necesitarás concentrarte durante las tomas. Así que instálate en un área con pocas distracciones y bajos niveles de ruido.
- Ponte cómoda. Adopta una posición que sea cómoda para ti y para el bebé: en el sofá, en una silla o en la cama, ya sea apoyada o acostada. Si estás sentada, una almohada sobre tu regazo ayuda a elevar al bebé a una altura cómoda y evita que el bebé presione el lugar de la incisión si has tenido una cesárea. Apoya tus brazos también, ya que intentar sostener al bebé por tu cuenta puede causar calambres y dolores en los brazos.
- Calma tu sed. Ten una buena botella que puedas mantener llena en todo momento, a tu lado para reponer líquidos mientras amamantas. Siempre me encantó tener una estación en un par de habitaciones con bocadillos para no tener que moverme a mitad de la toma.
- Practica, practica, practica. Tu producción se adapta a las necesidades de tu bebé en esos primeros días de vida, y esas necesidades son mínimas y generalmente se satisfacen fácilmente con el calostro. Así que considera esas primeras tomas como "ensayos" — una oportunidad para perfeccionar tu técnica mientras tu suministro de leche se acumula. Continúa los ensayos una vez que te baje la leche también.
- Cambia de lado. Comienza cada toma con el pecho que el bebé no amamantó en la última toma; normalmente siempre ofrecía ambos pechos en cada toma, así que comenzaría con el pecho que no se vació completamente. Los bebés suelen tener un lado preferido/un pecho del que prefieres amamantar. Por muy fácil que parezca ofrecer ese lado más que el otro, puede provocar mastitis en el otro o incluso una baja producción si se deja pasar demasiado tiempo.
- Mantente constante. Podrías sentir la tentación de alargar el tiempo entre tomas, pero intenta resistirte: la producción de leche está influenciada por la cantidad de tiempo y la duración de la succión en el pecho, especialmente durante las primeras semanas. Reducir la demanda frecuente, acortar las sesiones o dejar que el bebé duerma demasiado tiempo entre tomas, especialmente durante el día, puede sabotear rápidamente tu producción.
- Calma la piel agrietada. La lanolina es una buena crema para los pezones o el aceite de coco también puede ayudar a prevenir los pezones agrietados o irritados, y mantener la lactancia cómoda. Un protector de pezones también puede ayudar con cualquier dolor inicial. Entre tomas, también puedes usar protectores de plata que ayudan a curar los pezones agrietados.
- Dale tiempo. Ten en cuenta que el bebé es un principiante en la lactancia, y tú también lo eres (si es la primera vez o incluso si no lo es, ya que todos los bebés son diferentes). Ambos tienen mucho que aprender antes de estar en sintonía, incluso si has amamantado con éxito a otro bebé antes.
- Mantén la calma. A veces podemos sentirnos un poco abrumados. Pero la tensión puede inhibir la bajada de la leche. Así que, si te sientes nerviosa justo antes de una toma, intenta relajarte con algunos ejercicios de relajación —quizás los mismos que usaste durante el parto—: respira profundamente varias veces, cierra los ojos, escucha música. Es probable que tu bebé también se relaje con tus vibraciones.